Herriko garagarnoa : une filière et une marque pour une bière basque
L’association Herriko Garagarnoa veille sur la filière d’orge brassicole - déjà forte de seize paysans, malteur et brasseurs - et sur sa marque. Cette production paysanne garantit des bières de qualité, conçues à partir de l’orge cultivée, maltée et brassée en Pays Basque.
Mise à jour : 25 novembre 2025
Lors de Lurrama, la marque Herriko Garagarnoa s’est fait un nom. La bière réalisée avec de l’orge cultivée, maltée et brassée en Pays Basque a coulé à flot. Pas moins de 8 700 litres. Cette rencontre avec les consommateurs est une première. Elle a permis de présenter officiellement la nouvelle filière d’orge brassicole et la jeune association, déjà forte de 6 paysans, 9 brasseurs, un malteur.
Depuis la malterie de Saint-Martin d’Arberoue, cinq membres de l’association parlent « d’aboutissement et de fierté ». « La filière permet de conserver la valeur ajoutée de ce produit de la terre et d’assurer au paysan une rémunération équitable et juste. C’est important. »
Produire localement cette matière première
« Tout est parti d’un constat : il n’y avait pas de production d’orge brassicole locale. L’orge (le malt) est la composante essentielle de la bière, avec l’eau et le houblon », indique Txomin Elosegi, responsable technique de la filière au sein de l’association d’agriculture paysanne : Euskal Herriko Laborantza ganbara (EHLG). Soucieux de relocaliser cette matière première et de proposer une autre céréale que le blé en Pays Basque, EHLG a initié des recherches. Il a fallu douze ans pour « trouver la bonne variété d’orge, résistante au climat ».
« Notre chance, c’est que cette culture n’a aucun besoin d’irrigation », glissent Gillen Etcheberry et Emmanuel Recalde, paysans à Behasque-Lapiste. « On sème en octobre, on récolte en juin, avant de trier l’orge et de le stocker au moins deux mois et demi. »
Ce temps de conservation est un critère du cahier des charges. L’orge doit également être cultivée dans des fermes en agriculture paysanne au Pays Basque, avec une surface annuelle maximale de dix hectares d'orge par ferme.
Humidifier, germer et sécher
Après cette période de dormance, l’orge est déposée à la malterie. L’outil a été ouvert en juillet à Saint-Martin d’Arberoue par Florian Aphecetche, soucieux de « diversifier la ferme familiale ». Après avoir visité une malterie en Bretagne, et s’être formé à son usage, le paysan a dessiné et engagé la transformation du bâtiment agricole (1).
Aujourd’hui, le malteur et président d'Herriko Garagarnoa est le seul à produire du malt sur le territoire. Il reçoit en priorité les récoltes locales des six paysans engagés dans la filière.
« Ici, je procède à trois étapes : humidifier, germer, sécher l’orge, décrit Florian. Je privilégie un système traditionnel en germant l’orge à même le sol. Il se transforme alors en un malt vert. »
Le malt local doit entrer au moins à 70 % dans la recette des bières brassées localement afin qu'elles puissent prétendre à rejoindre la marque. Nicolas Lamour-Leroy, brasseur de Bardos - notamment de la marque Eguzki -, fait partie des neuf brasseurs séduits : « Je suis soucieux de mon impact écologique, de favoriser une agriculture à taille humaine et une économie locale. » Herriko garagarnoa coche toutes les cases. « Elle assure traçabilité et qualité. »
Objectif : 200 tonnes de malt à l’année
En juin, 30 tonnes d'orge brassicole ont été récoltées. L’an prochain, la production sera entre 100 à 120 tonnes. La capacité de sa malterie étant de 200 tonnes de malt (240 tonnes d’orge), Florian Aphecetche espère que davantage de paysans - d’ici ou de communes limitrophes -, rejoindront l’aventure. L’appel est également lancé auprès de brasseries basques, du Béarn, des Landes, voire de plus loin. Pour faire tourner à plein la malterie et aider le paysan-malteur à vivre de son travail.
De même, le collectif invite les restaurateurs et associations à découvrir leur marque. Les citoyens ne devraient pas tarder à jouer la carte de ces bières, à la traçabilité vérifiée. Pour les reconnaître, un logo Herriko garagarnoa est ajouté à l’étiquette du brasseur. Leur liste est disponible sur le site herriko.fr
(1) Cette réalisation a été soutenue par la Communauté Pays Basque, le Département et la Région.
Neuf brasseries déjà engagées
Neuf brasseries artisanales ont intégré la filière : La Brasserie du Pays Basque (Bardos), Abarratia et Sasiko (Ayherre), Akerbeltz (Ascain), Etxeko Bob's Beer (Hasparren), Kaneta (Hendaye), Kompas (Ossès), Landberry (Anglet) et Luma (Saint-Palais).
