L'aire marine protégée du Pays Basque
Entre Anglet et Hendaye, l'Aire Marine Protégée Pays basque préserve 20 000 hectares d'espaces marins et côtiers exceptionnels. Découvrez cette mosaïque de milieux naturels protégés et engagez-vous dans la conservation de notre patrimoine maritime.
Mise à jour : 17 février 2026
Qu'est-ce qu'une Aire Marine Protégée (AMP) ?
Une Aire Marine Protégée (AMP) est un espace où l’on agit pour la préservation de la biodiversité marine et côtière tout en encourageant les activités humaines respectueuses.
L'aire marine protégée Pays Basque
Située le long de la Côte basque, entre Anglet et Hendaye, l’Aire Marine Protégée Pays basque couvre 20 000 hectares principalement en mer. Elle regroupe 7 sites Natura 2000 (carte ci-dessous) dans lesquels co-existent des sites du Conservatoire du littoral, des espaces naturels sensibles, un cantonnement de pêche, et une réserve nationale de chasse et de faune sauvage.
L'Aire Marine Protégée abrite des habitats et des espèces d’intérêt communautaire, c’est à dire rares, endémiques ou menacés à l’échelle européenne, comme les récifs à gorgones, les grottes sous-marines, la végétation des falaises et les oiseaux marins. Cette biodiversité exceptionnelle est vulnérable aux activités humaines et au changement climatique.
Comment est gérée l'Aire Marine Protégée ?
La Communauté Pays Basque est gestionnaire des sites Natura 2000 littoraux et marins (Mer et Littoral ; Txingudi - Bidassoa ; Baie de la Nivelle) qui composent l'Aire Marine Protégée Pays basque. Les villes de Biarritz et d'Hendaye sont co-gestionnaires sur leurs territoires respectifs. Chaque site possède son plan de gestion et est suivi par un comité de pilotage réunissant divers acteurs : services de l'État, collectivités locales, professionnels, associations, usagers et scientifiques.
Les plans d'actions permettent de :
- Mieux connaître la biodiversité locale et les pressions auxquelles elle est soumise, grâce à des études scientifiques ;
- Sensibiliser les usagers aux bonnes pratiques à travers des guides, de la communication et de l'éducation ;
- Améliorer la prise en compte des enjeux de biodiversité dans les activités humaines (pêche, loisirs nautiques, aménagement du territoire, etc.) par des conseils, des évaluations d'incidence Natura 2000, et les analyses de risque pêche.
Dix écoles primaires du littoral basque participent au dispositif « Aire Marine Éducative », animé par les scientifiques de CAPENA, du CPIE Littoral Basque et du Centre de la Mer de Biarritz. Chaque année, 500 enfants y découvrent la biodiversité côtière et les bons gestes pour la protéger.
D'autres acteurs interviennent pour la gestion de certains sites protégés ou réglementés au sein de l'Aire Marine Protégée Pays basque :
- Le Conseil Départemental des Pyrénées-Atlantiques a la compétence de créer et gérer avec ses partenaires les Espaces Naturels Sensibles du département ;
- Le Conservatoire du littoral est propriétaire de plusieurs sites, notamment le Domaine d’Abbadia à Hendaye qui présente une partie marine (gestion déléguée à la ville d'Hendaye) et la Corniche basque à Urrugne (gestion déléguée au CPIE Littoral Basque) ;
- Les services de contrôles en mer de l’État s'assurent du respect de la réglementation en mer, notamment celle du cantonnement de pêche de Guéthary.
Découvrez l'Aire Marine Protégée Pays basque avec :
- Caroline Sarrade, Directrice Littoral et Milieux naturels à la CAPB, pour mieux connaitre les actions réalisées dans l'AMP ;
- Iker Castège, Directeur du Centre de la Mer de Biarritz, pour découvrir les suivis sur les oiseaux marins et les cétacés ;
- Manon Villalba, Chargée de mission Environnement au CPIE Littoral Basque, pour participer au protocole ALAMER, permettant le suivi de la biodiversité des laisses de mer.
La biodiversité de l'Aire Marine Protégée Pays Basque
Grottes et tombants
Les fonds marins de la côte basque se caractérisent par des reliefs singuliers, formants tombants et grottes sous-marines. Les conditions de vie y sont particulières (obscurité, milieu confiné) et induisent une biodiversité spécifique. On y trouve notamment des coraux et des éponges encroûtantes.
Crédit image : Eric Saint-Martin, CODEP 64
Les récifs de gorgones en mer
Les gorgones de la côte basque sont des animaux marins qui forment des récifs semblables à de petites forêts sous-marines. Marie-Noëlle de Casamajor, chercheure à l'Ifremer d'Anglet, nous fait découvrir ce patrimoine biologique remarquable en vidéo.
Crédit image : Marie-Noëlle de Casamajor – Ifremer
La biodiversité de l'estran
Les estrans rocheux jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement des écosystèmes côtiers. Les roches et blocs offrent des refuges pour les poissons juvéniles, les crustacés et les invertébrés benthiques, ainsi qu’un support de fixation pour les macroalgues et la faune fixe. Véritables zones de nourricerie pour les poissons côtiers, ils constituent également, à marée basse, des espaces d’alimentation pour les oiseaux marins. On y retrouve par exemple les Hermelles : des vers marins qui vivent dans des tubes qu’ils construisent à partir de grains de sable. Retrouvez l'estran du Basta à Biarritz où une Aire Marine éducative est animée par le Centre de la Mer de Biarritz.
Crédit image : Yann Lalanne, UPPA
Les falaises
Le littoral basque est bordé de falaises de schiste et de marne, qui mesurent jusqu'à 70 mètres de haut et sont constamment exposées à la houle et au vent. Ces falaises abritent des pelouses aérohalines, des landes littorales, des plantes protégées ou endémiques, ainsi que des rapaces et oiseaux marins qui y trouvent refuge.
©Léa Stéphanie, CAPB
Les dunes
La dune perchée du Pavillon Royal constitue un milieu naturel remarquable sur la Côte basque. Cette « dune grise » abrite des plantes rares et endémiques, c’est à dire spécifiques à cette zone géographique, capables de se développer dans des conditions difficiles : ensablement, forte salinité, vents puissants et ensoleillement intense.
Crédit image : Jon Sudupe, Ville de Bidart
Plonger dans l'Aire Marine Protégée Pays Basque : les sites et bonnes pratiques
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